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EHC-Serie "Back Check"

Teil 4 - Online-Exklusiv: Das Eishockey-Jahr 2003/04

Vor 6700 Fans wird Wolfsburg erstmals Eishockey-Erstligist
Packendes Halbfinale 2004: Im Play-Off-Halbfinale der 2. Liga lag der EHC (l.) zweimal hinten, gewann die Serie am Ende mit 3:2 Siegen.

Packendes Halbfinale 2004: Im Play-Off-Halbfinale der 2. Liga lag der EHC (l.) zweimal hinten, gewann die Serie am Ende mit 3:2 Siegen.

Die Eishockey-Saison 2003/04 – der EHC Wolfsburg stieg in die erste Liga auf. Erstmals in der Klubgeschichte. Und das auswärts. Vor 6700 Zuschauern machte das kleine Wolfsburg in einer Hochburg den Aufstieg klar – mit einem 6:3 beim EV Landshut. Es war Spiel vier des Play-Off-Finales nach einer souverän bestrittenen Zweitliga-Saison.

Wolfsburg hatte durch ein ausgeglichenes Team bestochen. Mit neun Punkten Vorsprung auf Bad Nauheim war das Team von Trainer Stefan Mikes Erster geworden. Die Top-Skorer stellte Bietigheim (Sechster) mit Craig Teeple und Darren Ritchie, den Top-Verteidiger mit Calvin Elfring (61 Punkte/immer noch in der DEL) auch. Erst auf Platz 20 von allen lag der beste EHCer, Jan Zurek (55 Punkte) Wolfsburg hatte nur die fünftmeisten Tore geschossen, aber trotzdem das beste Torverhältnis (+60), weil der EHC als einzige Mannschaft unter der 100-Gegentore-Marke blieb – mit 99. Marek Mastic hatte sieben mal zu Null gespielt, im Schnitt nur 1,89 Treffer zugelassen.

In den Play-Offs schlugen dann die als Top-Skorer erwarteten EHCer endlich zu: Radek Vit (18 Punkte) und Todd Simon (12) belegten die ersten Plätze.

Mit Bietigheim hatte sich der EHC ein dramatisches Play-Off-Halbfinale geliefert, da schon angedeutet, dass das heimstärkste Team (61 von 72 möglichen Heimpunkten) auswärts nicht schlechter ist. Zweimal gewann der EHC nach Heimniederlage, gewann dann das entscheidende Spiel in eigener Halle. Christoph Wietfeldt traf in der Verlängerung zum 3:2, nachdem Bietigheim zuvor kurz vor Schluss ein 1:2 noch ausgeglichen hatte. Bemerkenswerter: Keine große Rolle bei Bietigheim spielte ein junger Mann, der eine Saison später unter dem späteren Wolfsburger Trainer Toni Krinner in Essen durchstartete: Michael Wolf, heute Kapitän der Nationalmannschaft. Betreuer in Bietigheim: Matthias Pallapies, inzwischen beim EHC.

Dann kam Landshut, dann belohnte sich der EHC nach einem 6:5, 2:3, 3:1 und eben einem 6:3 mit dem DEL-Aufstieg.

In der 2. Liga mischten damals noch mit: Der EC Bad Nauheim, der sich als Zweiter überraschend Landshut beugen musste, Kaufbeuren, die Tölzer Löwen, der EV Duisburg und EV Weiden, bei dem sich der inzwischen langjährige Straubinger Dustin Whitecotton verdingte. Zu Wolfsburgs Aufstiegsteam gehörten unter anderem noch Ladislav Karabin, David Musial, Rainer Suchan, Petri Kujala, Roman Veber, Max und Boris Lingemann, Markus Guggemos, Elvis Beslagic, Andrej Kaufmann und der schwedische Haudrauf Per-Anton Lundström (14 Hauptrundenspiele, 38 Strafminuten).

In der DEL hatte sich Frankfurt (von Platz fünf kommend) mit 4:1 Siegen im Finale gegen die Eisbären Berlin (Hauptrunden-Erster) den Titel geholt. Patrick Lebeau war Lions-Top-Skorer. Die Hannover Scorpions hielten in den Play-Downs die Klasse – der Vorletzte packte den Letzten Wölfe Freiburg mit 3:1 Siegen. Einen Pokalwettbewerb gab es auch – in dem schlug Wolfsburg nebenbei noch DEL-Klub Iserlohn.


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